Elon Musk hoy es reconocido por ser un genio, y un visionario. Algunos consideran que Elon Musk pasará a la historia como una de las grandes figuras históricas de la invención humana, a lado de Nikola Tesla, Alva Edison, Henry Ford, los hermanos Wright, y muchos otros visionarios. Hoy te presentamos un poco de la vida de este visionario y su mayor proyecto: Space X.
Este artículo trata mayormente sobre la historia de Space X, si quieres saber más de las otras compañías de Elon Musk, puedes ver nuestro artículo Conoce más sobre Elon Musk CEO de SpaceX y Tesla.
Los inicios de Elon Musk
Nacido en Pretoria Sudáfrica el 28 de junio de 1971, Elon Musk demostró a muy temprana edad ser un niño introvertido, con interés por los libros, videojuegos, y los viajes espaciales de obras de ciencia ficción en diversos medios. Por su manera de ser también sufrió bullying en la escuela, contando con pocos amigos.
A pesar de un ambiente pesado en casa que terminaría en el divorcio de sus padres; Elon daba señales claras de su capacidad intelectual, aprendiendo a programar a los 10 años y vendiendo el código fuente de su primer videojuego a los 12 por 500 dólares estadounidenses.
Diversos testimonios de sus compañeros de clase coinciden en que no era de los mejores estudiantes, lo categorizan como un alumno promedio. Soñaba salir de Sudáfrica para ir a Estados Unidos. Su sueño se vio más cercano en 1988, mudándose a Montreal junto con su madre y sus hermanos. Más tarde en 1992 consigue una beca para estudiar en la Universidad de Pensilvania donde se título en las carreras de Física y Economía.
Saliendo de la universidad, a mediados de la década de los noventa; inicia su primer proyecto emprendedor en los negocios online. En 1995 Elon junto con su hermano Kimbal Musk inician un directorio electrónico para negocios “Zip2”, pocos años después apoyados por inversión privada el negocio se expande y para 1999 “Zip 2” es vendido a Compaq Computer teniendo una ganancia Elon Musk por 22 millones de dólares.
La ganancia de la venta de “Zip 2” fue invertida en la generación de una página de servicios financieros “x.com” ganando en menos de dos meses doscientos mil usuarios, posteriormente “x.com” se fusionaría a otra empresa de servicios financieros en línea, dando lugar a lo que hoy es Paypal, la empresa fue vendida en 2002 a ebay, ganando Musk aproximadamente 180 millones de dólares. De la misma forma en que invirtió las ganancias por la venta de “Zip 2”, Musk vuelve a invertir al completo su reciente ganancia en Tesla Inc , Solar City, y la fundación de Space X.
Los inicios de Space X
En 2002 se muda con su entonces esposa Justine Musk a los ángeles con intenciones de iniciar un proyecto alrededor del sueño de su niñez: los viajes espaciales. Investigando en libros de ingeniería espacial, y funcionalidad de cohetes, se le ocurre la idea de generar sus propios cohetes por un costo menor de los precios de cohetes rusos en el mercado; esta idea dio paso a la fundación de SpaceX.
Su investigación sobre los proyectos de la NASA de viajes espaciales lo hicieron percatarse de la ineficiencia de la gestión de dichos programas, en cuanto a burocracia, costos, y desperdicio de herramientas y cohetes. Así, en junio de 2002 nace “Space Exploration Technologies Corp.” mejor conocida como Space X, proponiéndose iniciar desde cero sus operaciones.
Musk usó su experiencia en Silicon Valley para actualizar la ya atrasada industria de la aeronáutica espacial que disminuyó su desarrollo desde los años sesenta. De lo anterior da testimonio el hecho de que actualmente solo un modelo de nave aeroespacial lleva personas a la estación internacional, el «SOYUZ». Para poder infundir innovación en esta área Musk recibió ayuda del ingeniero Tom Mueller. Con ambos personajes Space X nace en 2002 en un almacén en las afueras de Los Ángeles, California; con un objetivo muy claro: modernizar la industria aeroespacial y llegar a Marte.
Space X conto con un inicio recatado, personal reducido y una única antigua nave para experimentación. La primera meta a lograr fue desarrollar un cohete a un solo motor nombrado Falcon 1 (en honor a la famosa nave “Millenium falcon” de la saga de ciencia ficción STAR WARS) y lanzarlo en 2004. Para lograr la meta se amplió el personal; Elon juntó un equipo de jóvenes talentos provenientes de Boeing , JPL, y de los departamentos de ingeniería de las mejores universidades.
Fue Hasta 2005, con un año de retraso de lo planteado originalmente que Space X se encontraba lista para su primer lanzamiento de cohete, programándolo para noviembre de 2005. Sin embargo, se tuvo que aplazar por diversas circunstancias hasta marzo de 2006. Respecto al lanzamiento no hubo problemas, pero poco después el cohete se precipitó. El siguiente intento fue el 15 de marzo de 2007, casi un año después del primer intento, esta vez el cohete salió de la atmosfera y exitosamente se llevo a cabo la separación de la segunda etapa, para explotar unos instantes después. El tercer intento fue realizado el 2 de agosto de 2008, ahora cargando con un satélite de la fuerza aérea, al igual que los intentos pasados resultó en un fracaso aun antes de la separación de la segunda etapa. El cuarto intento representó la última oportunidad para rescatar la empresa que entonces ya estaba en riesgo de cerrar, así casi un mes después del tercer lanzamiento; el 28 de septiembre de ese mismo año se vuelve a lanzar un Falcon 1, obteniendo esta vez un éxito rotundo después de seis años de haber iniciado operaciones.
Space X se ha convertido en la primera compañía privada en lograr el lanzamiento exitoso de un cohete para ponerlo en órbita, a partir de ahí los éxitos de Space X han sido continuos, ahora es también la primera compañía privada en transportar material a la estación espacial internacional, la primera compañía en aterrizar un cohete reutilizable después del lanzamiento. Y no podemos olvidar sus recientes éxitos, entre ellos; poner en órbita 58 satélites para el proyecto Starlink. Ahora el siguiente proyecto grande de Space X es lograr llevar a Marte una misión tripulada.
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